Metafile和位图的关系，就像点阵图和位元映射图形(矢量图形)的关系一样。

点阵图通常来自实际的图像，而metafile则大多是通过电脑程式人为建立的。点阵是通过记录像素点的位置描绘图形，而矢量图形是通过数学公式即时演算画出的图形。Metafile由一系列与图形函式呼叫相同的二进位记录组成，这些记录一般用于绘制直线、曲线、填入的区域和文字等。

由於metafile以图形绘制命令描述图像，因此可以对图像进行缩放而不会失真。点阵图则不然，如果以二倍大小来显示点阵图，您却无法得到二倍的解析度，而只是在水平和垂直方向上重复点阵图的位元。